人類歷史上,每一次重大疫情,都將改變歷史程序。公元1350年左右,一場源自蒙古的鼠疫席捲歐洲,奪走了數千萬人的生命,歐洲人口減少了三分之一。
但在歷史學家看來,這場鼠疫催生了現代西方文明。大量青壯年死於鼠疫,農村勞動力銳減,封建領主莊園佃農和農奴奇缺,動搖了封建佃農制的根基。勞動力供不應求,人工昂貴,直接推動了工具改良和技術創新。
經過鼠疫的腥風血雨,歐洲不少封建國家從滿目瘡痍中重生,開始向現代社會、商業經濟方向邁進,社會經濟現代化、增加技術發明投資、鼓勵海外擴張,憑藉這三塊基石,西歐迅速強大,成為後來世界最富強的地區。
站在2021年的末尾回首,這場困擾人類2年之久的新冠疫情又改變了什麼?
疫情帶來的隔離也一定程度上改變了人類的工作組織形態,矽谷的科技公司漸漸習慣了遠端辦公。
Twitter除了退租辦公樓外,明確支援員工在疫情後選擇遠端辦公,Stripe宣佈了永久遠端辦公的計劃,Google允許員工申請永久遠端辦公,Coinbase則明確鼓勵員工選擇遠端模式。於是,Zoom此類雲視訊會議應用站上風口。
因為疫情,人們在現實世界中無法消耗的精力和激情,開始轉向虛擬世界,元宇宙成為了時間與金錢新的棲息地。人們不僅可以在虛擬世界中玩遊戲獲得快樂,還可以通過Axie Infinity此類鏈遊獲得不菲的收入。
這一切都真實影響著每個人的命運,改變其人生軌跡。
與此同時,社會輿論集體左轉,全世界的老百姓似乎都開始對大公司越發憎惡,以前的創業英雄成為了受人唾棄的資本家。
Crypto Fomo、遠端辦公浪潮、虛擬世界崛起、輿論討伐大公司,一系列的變化促生了新的組織形態DAO(去中心化自治組織)的快速崛起。
它並不是一個全新的概念,但在時代洪流的裹挾下,它被推到了舞臺中央。
相比於過去的公司,DAO提供了更多的可能:分佈於全球,線上連結,利益共享……好似讓人看到了Web3.0的曙光和方向。
DAO正在吞噬世界
Michael Macaulay的《DAO正在吞噬世界》這篇文章,值得閱讀了解,以下整理部分翻譯分享了解DAO的概念。
DAO是去中心化自治組織(decentralized autonomous organization)的英文縮寫。因為沒有正式的領導,所以它是去中心化的;允許任何成員做出決定,所以它是自治的。而且,它基本上只是一個組織。最簡單的理解方式就是把DAO視為一個公司,二者有許多相似之處,比如:為了某項事業而把個人組織起來;通過創造價值解決社會問題;提供一個創造財富的機會(包括個人和整個社會)。
為了更好地理解這種相似性,我們需要了解一下公司制度的歷史。公司這種社會結構比你想象的要古老得多。
早期公司
有許多事情是無法依靠個人完成的。即便是在今天,我們有了工具和技術提供無限的槓桿,大多數個人仍然無法產生持久的影響。而在工業革命之前,個人所受到的限制甚至還要更大。
如果想擁有真正的權力,你就需要使用槓桿,主要有4種方法可以發揮槓桿作用:勞動力、資本、媒體、程式碼。
其中最古老的槓桿形式是勞動力,我們幾千年來一直在利用它。具體而言,我們是通過發明政府制度來使用勞動力的槓桿,它有助於協調組織大量人力完成一項共同的事業。這也在很大程度上解釋了為什麼我們在歷史上大部分時間裡都沒能看到創新。但是直到有一天,一切都改變了。
英國人在公元1600年建立了東印度公司,它是最早的股份制公司之一,並且改變了世界。
為什麼說它改變了世界呢?
投資者可以購買該公司的股票,而股票代表了所有權。如果公司賺了很多錢,他們可以用這些股份換取利潤,自身不需要從事任何工作。同時,這對創始人來說也是好事,要是沒有投資者的幫助,企業只會更難起步。
人們自16世紀以來已經設立了數以百萬計的公司。公司之所以繼續存在,是因為它們成功地協調了大量的個人。
例如亞馬遜有近100萬名工人,它提供了一種將商品送到消費者手中的便捷方式。整個公司運作快捷,猶如一臺上好油的機器。你今天晚上從亞馬遜訂購了一本書,不到一週之內就可以到貨。
公司制度是我們現代社會的基礎。你是為公司打工還是自己擁有一家公司?你在公司裡是什麼地位?你從哪裡購買產品?你的空閒時間裡又有接觸哪些公司?
我們每天都在與各種公司打交道。公司這個整體概念源自於16世紀,它將資本和勞動槓桿結合起來,是一種久經考驗的做法,至今仍未消亡。
如今,最強大的公司都在使用新的槓桿形式:媒體和程式碼。
16世紀的公司將勞動力和資本結合起來,這在當時是一種創新。但在過去的200年裡,最成功的公司都利用了媒體和程式碼的優勢來獲得更多的槓桿。
我們繼續以亞馬遜為例,它有效地使用了各種形式的槓桿:利用資本來啟動新專案,利用勞動力來建立和保持整個公司的執行,利用程式碼來使得任何人都可以網上訂購一切東西,利用媒體來發布資訊。
說到底,軟體正在吞食這個世界,因為軟體公司有效地結合了各種形式的槓桿作用,這些公司創造了大量的財富,但它們也存在弊端。
公司的問題
公司是一個強大的社會結構。但它們存在許多大問題,公司的唯一目標是生產資本,所以企業的各個部分都是可消耗的。不幸的是,這種消耗的範圍也包括使公司運作的人,也就是工人們。
公司付給工人最低限度的錢來讓他們完成工作。隨著人口增加、耕作方法更加有效,發達國家從來沒有真正缺乏過勞動力,進而引發了工人的低工資現象。
這項機制使得擁有公司的人以及使其運作的人之間形成了鮮明的對比,你可以為地球上最賺錢的公司工作,但它的上升空間(公司產生的財富)僅限於所有者階層享用。
亞馬遜就是一個完美的例子。這家公司非常有價值,使用各種形式的槓桿併產生了數量驚人的財富。但是,一切剩餘價值都是被所有者階層所佔有,亞馬遜的工人生活貧困是很常見的。
在美國,亞馬遜是補充營養援助計劃接受者(SNAP recipients)的最大僱主。亞馬遜工人的工資都很低,低到了有資格享受政府的福利。
人們在邏輯上是被激勵著成為公司的所有者,溫順地接受替代方案使得他們在生活中屈從於一個他們無法控制的環境。
大家都明白做企業主比做工人要好,最差的小老闆也比報酬最豐厚的工人地位更高。但建立一個公司的起步階段是極為困難的。
公司的存在是為了產生利潤,僅此而已,沒有什麼比利潤更重要的了。這種利潤驅動往往導致資源分配不當和價格欺詐。
公司不是慈善機構,它們是以營利為目的的企業。哄抬價格的最好例子來自於美國的醫療行業,美國人支付的醫療費用超過了其他所有的發達國家。
價格如此高昂,但美國人得到的待遇卻是最差的——叫一次救護車的費用比一個月的工資還多,醫療費用引發了62%的破產案件,其中約有30% 醫療費用完全是浪費錢。
公司制度的問題存在於遊戲規則的設計,而非遊戲中的玩家。值得慶幸的是,DAO提供了一個更好的遊戲規則,打造了一個能充分解決公司制度所有問題的遊戲。
DAO是更好的公司
DAO與傳統公司相比有無數的好處。它沒有正式的角色或等級制度,它的決策是由社羣意見決定的。DAO依靠的是自願勞動。人們在DAO裡提供價值,是因為他們自願的選擇,勞動力的質量成倍提高。
打卡上班的最低限度工作與從事激情專案,二者之間根本不具有可比性。
在傳統公司裡,投資者擁有著公司,公司獲取的一切價值都直接歸他們所有,工人只能得到最低限度的報酬。但DAO是歸社羣所有,DAO捕獲的一切價值都會進入DAO的整體,這個過程主要是通過原生代幣完成的。
DAO是由任務驅動的,它主要目標是解決一個問題或創造價值,利潤排在第二位,是創造價值的副產品。
公司制度在我們的現代社會中發揮著重要作用,而且他們已經有400年的歷史。它是一個有用的社會結構,結合了不同形式的槓桿作用,創造了我們眼中富足的人類文明。
但公司制度是一個過時的工具,它引發了許多困擾我們社會的問題,造成了極度的財富不均等,阻止了競爭,並且會為了利潤犧牲一切。
最後的思考
《DAO正在吞噬世界》文內的去中心化聽起來很理想,因為這麼一來就沒有階級、沒有壓迫,可是最後也可能會演變成整個組織沒有責任、沒有方向。這世界上自動負責的人本來就是極少數,恐怕越理想化的 DAO,結局就越難堪。